Ałun to znany od bardzo dawna produkt, który, jako kosmetyk bądź lek, tradycyjnie służył eliminowaniu przykrego zapachu lub tamowaniu krwawienia. Dzisiaj ten niezwykły minerał ma w kosmetyce dużo szersze zastosowanie i jest coraz bardziej doceniany nie tylko przez miłośniczki naturalnej pielęgnacji.
Czym jest ałun?
Ałun to potoczna nazwa minerału dwunastowodnego siarczanu glinowo-potasowego, który występuje w przyrodzie w postaci łatwo rozpuszczalnych w wodzie kryształów. Powstaje on ze skał magmowych wydobywanych między innymi we Włoszech czy na Alasce. Co ciekawe złoża ałunu znajdują się również w Polsce – na Dolnym Śląsku i w okolicach Sandomierza. Minerał znany jest od czasów starożytnych, kiedy stosowano go zarówno jako kosmetyk, jak i lek. Sama nazwa ałun pochodzi od greckiego słowa „alum” oznaczającego cierpki smak. Obecnie minerały wykorzystywane są przede wszystkim w kosmetyce, dawniej jednak ich zastosowania były dużo szersze. Używano ich w garncarstwie i farbiarstwie, a nawet do impregnacji drewna i dachów. Na rynku dostępnych jest wiele rodzajów kryształów, między innymi ałuny glinowo-potasowe, glinowo-sodowe i glinowo-amonowe. Nie mają one barwy ani zapachu, jednak mogą delikatnie się błyszczeć.
Właściwości ałunu
Za najważniejszą właściwość ałunu uznaje się działanie antybakteryjne, dzięki któremu na natartym nim fragmencie skóry nie rozwijają się drobnoustroje. Zapobiega przy tym przykremu zapachowi potu (bo powstaje on właśnie za sprawą rozkładających się bakterii) i sprawia, że drobne ranki, skaleczenia i otarcia szybciej się goją. Dlatego polecany jest jako rodzaj balsamu po goleniu, który ukoi nawet bardzo wrażliwą skórę. Ponadto minerał ma działanie ściągające – powoduje skurcz naczyń krwionośnych, zmniejsza pory, a także tamuje krwawienie. W związku z tym może być stosowany w leczeniu wyprysków skórnych i trądziku oraz zapobiegać swędzeniu i zaczerwienieniom spowodowanym na przykład ukąszeniem owadów. Jednymi z największych zalet ałunu są hipoalergiczność (dlatego może być używany również przez alergików), bezpieczeństwo dla skóry (nie wysusza jej ani nie podrażnia) oraz fakt, że nie pozostawia on śladów na ubraniu.
Nie tylko dezodorant – oto najczęstsze zastosowania ałunu
Ałun bez wątpienia najczęściej występuje w postaci kamienia, jednak powszechnie dostępne stają się również wersje w sprayu lub proszku. Każda z nich ma nieco inne zastosowanie, jednak bez wątpienia wszystkie są warte wypróbowania:
- Ałun w kamieniu (kryształ)
Czasem jest to kostka przypominająca mydło, a czasem cienki bądź gruby sztyft. Używa się ich jednak podobnie. Kryształ należy najpierw namoczyć, chwilę zaczekać i natrzeć nim wybrane partie ciała (na przykład pachy lub miejsca podrażnione po goleniu) lub odwrotnie – suchy kosmetyk zastosować na ciało zwilżone wodą. Po użyciu płuczemy produkt, a następnie odkładamy tak, aby mógł wyschnąć.
- Ałun w proszku (puder)
Ten rodzaj minerału najczęściej używany jest jako talk do stóp lub zasypka. Posypuje się nim skarpetki, wnętrze butów (usuwa wtedy nieprzyjemny zapach) lub bezpośrednio stopy. Wówczas doskonale zapobiega poceniu się i uniemożliwia rozwój bakteriom. Kosmetyk można również wsypać do kąpieli dla dłoni i stóp, aby zadziałał antyseptycznie i zmniejszył potliwość. Wskazane jest również płukanie nim (w postaci roztworu) jamy ustnej, jeśli pojawiają się krwawiące dziąsła lub afty.
- Ałun w płynie (spray)
Jest to roztwór wody i sproszkowanego ałunu, którym możemy spryskać pachy i inne części ciała, podobnie jak dezodorantem.
Czy ałun jest szkodliwy?
Ostatnimi czasy wiele mówi o potencjalnej szkodliwości aluminium zawartego w dezodorantach. Dlatego jeśli ktoś upatruje naturalnej alternatywy dla klasycznych preparatów właśnie w ałunie, musi zdawać sobie sprawę, że jest to sól glinu. A glin to nic innego jak inna nazwa aluminium. Należy jednak pamiętać, że dopuszczalna dobowa dawka tej substancji to 60 mg, z czego co najmniej kilkanaście przyjmuje się z pożywieniem. Natomiast część wchłaniania przez skórę podczas użycia ałunu jest dużo mniejsza. Na wszelki wypadek lepiej nie przesadzać z jego ilością i nie stosować go jednocześnie jako dezodorantu i dodatku do kąpieli lub też wybrać produkty zawierające ałun potasowo-sodowy i potasowo-amonowy.
Ałun to bez wątpienia bardzo ciekawy naturalny produkt, który jako kosmetyk może stać się doskonałym zamiennikiem dla zwykłego dezodorantu. Żeby odkryć wszystkie jego niezwykłe właściwości, dobrze jest zastosować go w mniej oczywistej formie – nie tylko kamienia, ale także proszku lub płynu. Twoja skóra, bardzo często podrażniona przez szkodliwe dodatki do chemicznych preparatów, z pewnością doceni jego działanie antyseptyczne, nawilżające i łagodzące.